L'ostéoporose

Les os sont des tissus vivants qui se renouvellent en permanence. Des os en bonne santé sont forts et ne se cassent pas facilement. Au cours de l'enfance, de l'adolescence et chez les jeunes adultes, la quantité de calcium et d'autres substances à apporter aux os doit être importante pour les rendre forts et résistants. Le pic de masse osseuse se produit en moyenne entre 20 et 25 ans chez un individu.

A partir de 30-35 ans, la densité minérale osseuse diminue. Le calcium et d'autres substances sont éliminés plus rapidement de l'os qu'ils ne sont apportés. La teneur en calcium et en autres composés diminue progressivement.

Chez les femmes, cette perte s'accélère temporairement au cours de la ménopause. En effet, la formation et la résorption osseuse sont contrôlées par des hormones.

La résistance des os est déterminée par différents facteurs:

• La génétique
  certains groupes ethniques ont des os plus résistants que d'autres
  
  
• Le sexe
  les hommes ont en général une plus grande masse osseuse que les femmes
  
  
• L'alimentation
  les aliments riches en calcium et en vitamine D sont importants pour des os en bonne santé
  
  
• L'activité physique
  bouger régulièrement accroît la résistance osseuse
  
  
• Le poids corporel
  les personnes plus fortes ont des os plus forts
  
  
• Les hormones
  des menstruations irrégulières ou l'absence de menstruations favorisent la déminéralisation osseuse

Une alimentation pour des os en bonne santé

L'alimentation joue un rôle important dans la constitution d'un bon squelette. Le calcium est apporté à l'organisme par l'alimentation. L'apport de calcium se répartit entre le squelette et les dents. Un apport suffisant de calcium tout au long de la vie, associé à un style de vie actif, est favorable à la santé des os.

La vitamine D est nécessaire à l'absorption du calcium par l'organisme. Elle est synthétisée sous la peau sous l'action des rayons du soleil. La plupart des individus ont des quantités suffisantes de vitamine D dans l'organisme.

L'ostéoporose

Chez les personnes âgées, une diminution modérée de la densité minérale osseuse est normale. Une perte importante altère par contre la structure des os. On peut comparer celle-ci à une grande éponge. Des fins filaments entourent des cavités étroites. Lors de la déminéralisation osseuse, ces filaments deviennent de plus en plus étroits. Cela a pour conséquence de rendre les os mous, fragiles et facilement cassables. On parle alors d'ostéoporose. L'ostéoporose se produit lorsque la déminéralisation osseuse est grande. Elle survient également lorsque les os ne sont plus suffisamment forts pour contrecarrer la déminéralisation.

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